Żywotnik zachodni (Thuja occidentalis)

Żywotnik zachodni, to drzewo iglaste charakteryzujące się szybkim wzrostem i ozdobnym charakterem. W naturalnym środowisku dorastają do piętnastu metrów wysokości, zaś w uprawie mierzą zazwyczaj około dwóch metrów. Kształt ich korony jest wąskostożkowaty. Na ich gałązkach znajdziemy silnie spłaszczone, łuskowate i drobne igiełki. Łuski są z wierzchu zielone i błyszczące, pod spodem natomiast matowozielone. Niewielkie, około centymetrowe szyszki, składające się z 8-10 łusek początkowo są koloru żółtozielonego, aby po dojrzeniu stać się brązowe. Z tego rodzaju tui wyselekcjonowano najwięcej odmian, które popularne są przy projektowaniu ogrodu czy terenów zieleni miejskiej.

Przybierają one też różne kształty, w zależności od odmiany. Są takie o kształcie kulistym – między innymi odmiany: „Danica” (łuski jasnozielone, zimą lekko brązowieją), „Globosa” (łuski jasnozielone), „Golden Tuffet” (łuski zielone, młode przyrosty złocisto pomarańczowe), „Golden Globe” (łuski złocistożółte), „Hoseri” (łuski ciemnozielone).

Kształty wąsko- i szeroko- stożkowe przyjmują odmiany: „Compacta” (łuski niebieskawozielone), „Europe Gold” (łuski złocistożółte), „Filiformis” (łuski czystozielone; pędy długie, nitkowate), „Janed Gold” (łuski złocistożółte), „Spiralis” (łuski ciemnozielone; pędy śrubowato skręcone), „Sunkist” (łuski złocistożółte), „Rheingold” (łuski złocistożółte z bursztynowym odcieniem, zimą brunatniejące).

Do odmian, które przyjmują niemal idealne kształty kolumny zaliczamy: „Aurescens” (łuski złocistożółte), „Brabant” (łuski jasnozielone), „Columna” (łuski ciemnozielone), „Fastigiata” (łuski jasnozielone), „Smaragd” (łuski intensywnie zielone, niemal szmaragdowe; pędy wachlarzowato rozgałęzione).